O CATARINENSE
o estudo do evoluir da ocupação do solo catarinense nos conduziu há uma série de raciocínio  e constatações.
São constatações de que a colonização de Santa Catarina - e o território catarinense foi e é, de 1500 até hoje, um laboratório de experimentos sobre a ocupação do solo - gerou uma série de conseqüências, que vale, aqui relembrar.
O homem - portador de cultura, na melhor concepção antropológica - veio-nos de variada origem, em variados tempos e momentos históricos, e, por isso mesmo, produziu, aqui, uma cultura multiforme e, ainda, não devidamente dimensionada.
Face à cultura original e os processos aculturativos aqui desenvolvidos o homem produziu uma economia bastante diversificada e que não tem sido estudada convenientemente, no  seu contexto histórico.
A ocupação do solo catarinense deu-se, inicialmente, pelo processo de apropriação pura e simples, depois legalizado, em alguns casos, na forma de concessão de terras, em nome da e pela Coroa, denominada de "sesmarias" (não importando, então, a sua dimensão).
O processo de ocupação do solo gera uma economia de subsistência, que, às vezes e esporadicamente, se toma um "comércio de trocas", notadamente com as expedições que aportam ao nosso litoral nos séculos XVI, XVII e princípios do século XVIII.
No século XVIII tem-se, a partir da terceira década, a implantação das "armações" para pesca da baleia. Trata-se, entretanto, de um processo exploratório, que pouco dinamiza a economia catarinense, porquanto o seu produto - o óleo ou azeite de baleia - não é comercializado em Santa Catarina, mas, no Rio de Janeiro ou em Lisboa. Além disso, é um monopólio da Coroa, concedido a comerciantes e capitalistas de Lisboa ou do Rio de Janeiro, com o em prego de poucos assalariados, o que não capitaliza a região litorânea da terra catarinense.
Desde os primórdios da ocupação do seu solo teve Santa Catarina a exploração das suas matas, quer para reparar, quer para a construção de embarcações. Com a implantação da "Capitania da Ilha de Santa Catarina" as madeiras - "paus reais" - passam a ser monopolizadas pela Coroa Portuguesa e nomeia-se um "Administrador do Corte de Madeira", encarregado de remeter aos Arsenais do Rio de Janeiro e de Lisboa as madeiras necessárias. Tal atividade gerava grande número de empregos e não produzia resultados válidos para a economia local.
E, ainda, no período colonial, vale ressaltar, a expressiva produção de farinha de mandioca - atividade herdada do indígena, nas suas técnicas de cultivo -, aperfeiçoada pelo luso-açoriano com a adaptação dos engenhos para o seu fabrico.
A produção de farinha de mandioca foi, entretanto sem grandes resultados para o desenvolvimento econômico catarinense, no período focalizado, porquanto a Coroa Portuguesa, através dos seus prepostos, sistematicamente, requisitada a farinha de mandioca estocada para suprir as necessidades das suas tropas aquarteladas na Ilha de Santa Catarinense ou em operações no Brasil Meridional (no século XVIII e até princípios do século XIX). 
Deve-se considerar que as "requisições" eram desastrosas para a economia local, porquanto os pagamentos eram tardios ou nunca se efetuavam, e, desta forma, se descapitalizava o litoral catarinense, deixando os fornecedores sem meio circulante para estimular o seu comércio.
Acrescente-se a estes fatores negativos, para a economia colonial catarinense a destruição, a mando do governo de Lisboa, dos teares manuais, existentes no nosso litoral, e, ainda, o atraso, de forma crônica e desrnensurada, no pagamento das tropas aquarteladas na "Capitania da Ilha de Santa Catarina", o que foi, em 1797, considerado pelo governador da Capitania de então, João Alberto de Miranda Ribeiro, como a principal causa do pequeno desenvolvimento da terra catarinense, naquele século. 
E, finalmente, não se pode deixar de acrescentar o aumento populacional dirigido de 6.000 açorianos para o litoral catarinense, cujo crescimento vegetativo foi tolhido pelas migrações incessantes deles e dos seus descendentes, de imediato e nas décadas seguintes a 1750 para o Rio Grande do Sul e outras partes do território brasileiro.
	O século XIX, a partir da fundação da Colônia "Nova Ericeira", em 1817, é o século da ocupação pertinaz do solo catarinense, notadamente nos seus vales litorâneos.
Primeiramente são as colonizações tímidas e esporádicas, de 1829 a 1850. Depois são as grandes empresas colonizadoras, que trazem novos tipos humanos, novas expressões culturais, para o ambiente dominado pelo luso-açoriano.
Nesse quadro amplo em que se tem'a proliferação de colônias de iniciativa particular, ou então, de uma organização defeituosa, na primeira metade daquele século, contrapõe-se a partir da "Lei de Terras", de 1850 (regulamentada em 1854), um novo ordenamento no processo colonizador do Império Brasileiro e daí resulta, notadamente, de 1876 a 1884 a incorporação ao regime comum das povoações brasileiras às várias col6nias, até então particulares. Neste processo, entretanto, não são avaliadas as condições econ6micas locais, e entram, então algumas delas em processo de estagnação e até de decadência. 
Entretanto, o grande crescimento demográfico da então província tem, como resultante político-administrativa, o aparecimento de novas unidades administrativas (especialmente  municípios). 
De outro lado, há uma política de integração do imigrante no contexto brasileiro, a partir de 1832, com as naturalizações, o que se tem como o apressamento da incorporação do alienígena no contexto político-institucional, passando a ocupar cargos públicos, eletivos ou de nomeação. 
Aqui, há uma diferenciação a ressaltar: os elementos de origem germânica, dentro do contexto urbano vão aparecer mais rapidamente no cenário político-partidário regional, enquanto que o Ítalo-brasileiro, pela sua ruralização, vai participar, mais tardiamente, dos debates da política partidária regional. 
O elemento humano quer o luso-açoriano, que formou o substrato mais ponderável da gente litorânea catarinense, quer dos demais grupos étnicos, vêm-se, desde logo, frente à frente com a problemática da ocupação do solo. 
O regime da concessão de terras aos "casais" açorianos nos comprova que não houve grandes concessões (poucos foram os aquinhoados com o prometido "quarto de légua"), mas sim pequenas glebas, ocasionando, desde logo, a formação de minifúndios, anti-econ6micos, quer pela sua localização em terrenos de fraca pujança agrícola ou de fácil desgaste por estarem em vales quentes e úmidos do litoral, e, por outro lado, as famílias numerosas do luso-açorianos ocasionavam explosão demográfica, a necessidade de novas terras para cultivo e a conseqüente  abertura de novas "frentes pioneiras". 
 Na fundação de colônias, quer pelos Governos Imperial e Provincial, quer por particulares, tem-se bastante diferenciado o processo de formação da propriedade rural, que se vão ressaltar em problemas de mais diversa repercussão social e econômica, principalmente em face do dimensionamento que Ihes impõe a "Lei de Terras", já referida (estabelecendo o minifúndio de até 30 hectares). 
Neste momento é oportuno verificar que a colonização alemã deve ser encarada, quanto ao seu elemento humano, dentro de dois quadros. Primeiramente e de modo preferencial, aqueles chegados até 1850, que é dedicado à agricultura e, portanto, de caráter rural. Estes elementos presos aos costumes tradicionais da cultura européia, ou se adaptam às técnicas da agricultura tropical, vencendo, economicamente, a duras penas, ou, então, sempre e cada vez mais, por si os seus descendentes, procurando novas terras, abrindo e consolidando novas "frentes pioneiras", e, também, em função de sua estrutura familiar, com os problemas advindos da elevada taxa de natalidade nas áreas rurais ou rurais-urbanas, aliada ao princípio adotado do "direito da primogenitura”
Já, a colonização italiana, predominantemente rural, marcou a sua presença com a formação de um cinturão agrícola, primeiramente, em torno de áreas de colonização alemã, e, depois, espraiando-se em novas áreas de penetração.
Tanto a colonização alemã, quanto a italiana e das demais etnias, basicamente apresentam-se no cenário catarinense, anterior à Revolução Industrial nos seus países de origem, e, desta forma, vão contribuir, diferentemente, no processo de "modernização" de Santa Catarina.
Mas, pode-se dizer, ainda que não de forma categórica, que a imigração européia, alemã, italiana, francesa, belga ou de qualquer outra nacionalidade - trouxe contribuição à "modernização" de Santa Catarina. Verifique-se, para tanto, a origem rural ou urbana do imigrante, a atividade exercida na pátria de origem ou reconstitua-se a mentalidade de que era portador e ter-se-á definido o quadro preliminar. 
Destes grupos não se pode olvidar a sua contribuição cultural - quer na acepção do popular, quer na acepção do literário - e, por isso mesmo, face ao isolamento em que viveram tem-se que enfocar a sua contribuição de maneira bastante objetiva (não só o processo aculturativo da Iíngua, mas o papel da escola, da religião, das atividades lúdicas, etc). 
E, portanto, da formação multi-étnica do contexto cultural catarinense resultaram inúmeros aspectos, que condicionados aos vários graus de isolamento dos grupos humanos, portadores de tais ou quais características culturais, levou-os a formarem "ilhas" ou "pequenos arquipélagos". 
	Entretanto, cada uma "ilha" produziu uma economia diversificada, primeiramente dedicada à agricultura de subsistência, depois à de exportação e daí gerou a industrialização. período republicano. Vistos os períodos colonial (1500-1822) e o período imperial (1822-1889), resta-nos o período republicano. 
Neste período há uma subdivisão a ser efetuada, relativas à Primeira República (1889-1930), onde se tem uma política de colonização, num primeiro momento, fomentando a formação de núcleos coloniais e entregando as terras devolutas aos Estados da federação, e numa segunda etapa fazendo com que os Estados desenvolvessem uma política própria, e à Segunda República (1930-1945), com uma forte tendência nacionalizadora.
Este período corresponde à total integração territorial-administrativa de Santa Catarina, pois se completa o processo iniciado em 1738 com a criação da "Capitania da Ilha de Santa' Catarina", ampliado em 1820, com a incorporação da vila de Lages e seu termo à jurisdição catarinense e finaliza com a solução da "Questão do Contestado" - limites Santa Catarina e Paraná - pelo Acordo de 1917.
	A integração - administrativa corresponde a aspectos de ordem étnico-culturais e a aspectos de ordem econômica.
Em primeiro lugar tem-se a grande migração de excedentes populacionais das antigas colônias de alemães e de italianos do Rio Grande do Sul para as terras do planalto catarinense, êxodo que se desencadeia a partir, notadamente, em 1910, com a abertura da Estrada de Ferro São Paulo - Rio Grande (Brazil Railway Co.J e que se ordena com a estruturação da colonização ao longo da estrada de ferro, a partir de 1916, e que vai, pouco a pouco, se direcionando em demanda às barrancas do Peperi-Guaçu.
A migração de sul-rio-grandenses constitue uma ponderável força de trabalho que se ativa a partir de 1934, quando cessa a recessão econ6mica iniciada em 1929, que vai dar novos aspectos, em quatro décadas, à estrutura econ6mica catarinense.
Também, à essa migração, correspondem enfoques novos no contexto cultural, no seu mais amplo sentido, porquanto, apesar de oriundos de áreas de minifúndios, percebem e valorizam o esforço comunitário, não só no social, mas, também, no econ6mico, e, desta forma, podem estabelecer o seu crescimento econ6mico, inicialmente tendo como base o extrativismo vegetal - madeira e mate - e, depois, alicerçando a sua pujança na agricultura de exportação, graças ao solo de basalto decomposto, cuja fertilidade poder-Ihes-á garantir uma posição promissora na economia regional.
Por outro lado, a verdadeira integração de Santa Catarina se faz com a circulação de riquezas e a complementação das diversas economias de suas "ilhas", tendo como espinha dorsal a BR 282 - propugnada em 1797 (pelo Governador da Capitania João Alberto de Miranda Ribeiro), defendida em 1810 (pelo autor da "Memória política sobre a Capitania de Santa Catarina", Paulo José Miguel de Brito), proposta oficialmente em 1824 ao Governo Central, pelo 1º Presidente da Província, o Desembargador João Antônio Rodrigues de Carvalho) e que, já está se tornando realidade num esforço do Governo Estadual, que pavimentou nos últimos quatro anos, o trecho Águas Mornas - Bom Retiro, num percurso de 80km.
Mas, o processo colonizador em Santa Catarina é uma lição permanente. Lição permanente de como se devem orientar os fluxos migratórios, com o planejamento adequado, para que o dinheiro da Nação não seja gasto inutilmente como o foi em projetos colonizadores recentes. Lição permanente da adequação ao nosso solo, de acordo com as normas agronômicas mais certas, para que as populações não migrem devido à exaustão à terra.
Estas algumas das lições que o estudo da colonização em terras catarinenses nos induzem a refletir sobre o futuro da nossa terra e da nossa gente!
Professor Walter Fernando Piazza